¿Puede un monasterio suspenderse del cielo?. La respuesta es sí y se encuentra en Grecia, en la región de Tesalia, hablamos de los Monasterios de Meteora.
Se trata de seis monasterios cristianos ortodoxos, Patrimonio Mundial de la Humanidad (1988) por la Unesco, construidos sobre la cumbre de masas rocosas de piedra arenisca bellamente talladas por la erosión, a una altura de 600 metros y habitados desde el siglo XIV. Los primeros monjes, ermitaños, llegaron a esas cimas (Meteoras, significa en lengua griega cuerpo caído del cielo) desde sus cuevas empujados por un deseo irrefrenable de estar mas cerca de Dios.
Historia de los Monasterios de Meteora
Se cuenta que Atanasio o mejor dicho San Atanasio de Meteora, llego a esta zona en la primera mitad del siglo XIV. expulsado de otra región monástica (no he conseguido encontrar la razón de su expulsión), la del Monte Athos y fundo el Monasterio de la Transfiguración (Gran Meteoro) con un grupo de fieles.
En el siglo XV ocurrió un renacimiento del ideal eremítico del retiro y la búsqueda de la tranquilidad y Meteora era el sitio perfecto para ello, por eso se edificaron en la zona hasta veinticuatro monasterios, aprovechando la abundancia de riscos y peñascos de la zona.De ahí la dificultad de su construcción, de hecho hasta el siglo XX en que se habilitaron caminos y vías, la única forma de ascender a los monasterios era mediante telesillas y cuerdas con poleas.
Durante la ocupación turca de Grecia, fueron los monasterios los que mantuvieron viva la cultura griega, convirtiéndose en centros académicos y artísticos de primer nivel. Sin ellos, la cultura helénica habría desaparecido y la Grecia moderna sería un reflejo del imperio otomano perdiéndose sus raíces e historia.
Desafortunadamente en la Segunda Guerra Mundial, muchos de los monasterios sufrieron la ira alemana ya que la resistencia griega se refugio en ellos durante la invasión y ocupación nazi.
- Monasterio de San Nicolás
- Monasterio Roussanou o De Santa Barbara
- Monasterio Varlaam
- Monasterio del Gran Meteoro o de la Transfiguración.
- Monasterio de la Santísima Trinidad
- Monasterio de San Esteban
Se calcula que sus habitantes en la actualidad son unos 70 monjes (50 monjas y 20 monjes). La ruta para visitarlos es de unos 17 KM
Mapa de la ruta por los monasterios de Meteora
Monasterio de San Nicolás (Àgios Nikólaos)
Es el primer templo saliendo desde Kastraki a Meteora y el más pequeño.A diferencia del resto de los monasterios, se apoya es una pequeña superficie en la cima de la roca por lo que está construido en vertical: planta sobre planta hasta tres y no tiene claustro.
Subiendo por la escalinata, descubrirás estancias aterrazadas que comienzan en un vestíbulo con las lamparillas y velas. En la segunda planta llegamos al templo (Katholikon), dedicado a San Nicolás, es una iglesia de forma cuadrada construida a principios del siglo XVI. Su decoración es de las más antiguas de todos los monasterios y la realizó el pintor cretense Bathas, en 1527. Las vistas son sobrecogedoras…
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Monasterio de Roussanou o de Santa Barbara
El primer monasterio de monjas de la ruta desde Kastraki. Su nombre se atribuye a su fundador Rousanos, pero no está claro quién lo fundó, se suele situar la misma hacia 1388.
El acceso se realiza a través de un puente sobre el vacío haciendo de este uno de los de mas fácil acceso.
El monasterio rinde homenaje a Santa Bárbara y está dedicado a la Transfiguración. Durante la Segunda Guerra Mundial fue muy dañado y fue abandonado por sus moradores. Así, las reliquias fueron trofeos de saqueadores y muchas de ellas tuvieron que ser trasladadas hacia el monasterio de Gran Meteoro. Una anciana del pueblo de Kastraki siguió conservando el monasterio haciendo labores de guardiana y en 1988 ha renacido de nuevo al culto y está ocupado por una orden monástica femenina.
Monasterio de Varlaam
El mirador desde la terraza es una visita obligada.
Monasterio del Gran Meteoro (Transfiguración)
Bienvenidos al monasterio más grande e importante de Meteora. El Monasterio de la Transfiguración se sitúa a 613 metros de altura, en la parte más alta del complejo.
Uno de sus tesoros interiores es una iglesia bizantina con sus reliquias y frescos que relatan las persecuciones y martirios de los cristianos. La iglesia se dedicó a la Virgen Maria y mas tarde se construyó un nuevo templo dedicado a la Transfiguración de Jesús.
Te recomendamos:
- las vistas desde las terrazas del monasterio al resto de cenobios,
- la biblioteca, con una colección de manuscritos, incunables..
- el osario en el que descansan las calaveras de algunos de los monjes
- las antiguas cocinas y la bodega serán otras paradas en tu visita al monasterio del Gran Meteoro.
- la cueva donde vivió Atanasio a la entrada del monasterio
y el túnel para entrar que fue construido en el siglo XIX, antes se accedía por escaleras de madera.
Monasterio de la Santísima Trinidad (Agía Triada)
Este monasterio (siglo XV) es de los mas difíciles de alcanzar, sólo hay que ver la imagen para entenderlo:
- Se ascendía a este monastero por medio de escalas móviles o de red hasta que en 1925 se tallaron en la roca 140 escalones.
La joya del monasterio son los frescos que decoran la capilla de San Juan Bautista (precursor de los ortodoxos) .Este monasterio contenía muchas reliquias que fueron saqueadas por los nazis, entre ellas manuscritos y piedras preciosas procedentes de donaciones. Los íconos y manuscritos que pertenecían al monasterio y que fueron rescatados se encuentran ahora en el Monasterio de San Esteban.
Una anécdota del monasterio de la Santísima Trinidad es que se utilizo como localización para unas escenas de la película Sólo para tus ojos. En realidad se hizo una réplica del edificio en otra roca porque los monjes se negaron a que su lugar sagrado se utilizará para una película de James Bond.
Monasterio de San Esteban (Àgios Stéfanos)
Este monasterio fue uno de los mas dañados durante la Segunda Guerra Mundial por los que tuvo que ser restaurado en su totalidad.
Datos útiles para visitar los Monasterios de Meteora
¿Cómo llegar?
Para hacer el circuito de 17 Km que te permite ver los monasterios tienes que viajar desde Atenas a Kalambaka.
Todo el mundo aconseja pasar una noche en la zona y disfrutar de dos días tranquilo. Cada día puedes visitar de media dos monasterios ya que los horarios de visita suelen ser al mediodía.
Desde Kalambaka, toma la carretera al pueblo próximo de Kastraki y desde allí se accede por carreteras estrechas pero en muy buen estado, a cada uno de los monasterios y miradores de la ruta de Meteora compartida más arriba.
Desde Atenas a Kalambaka puedes llegar:
- por carretera (375 km y unos 4,3 horas de viaje)
- por tren, desde la estación de Larissis (en Atenas), sale a las 8:21 y regresa de Kalambaka a las 17:36 con un precio de unos 20 Euros y 4,3 horas de trayecto.
- por autobús, más incomodo que el tren y prácticamente cuesta lo mismo. Se cogen en la estación Terminal B (260, Liossion Street) con servicios durante todo el día y puedes dirigirte a esta estación desde la Plaza Sintagma (Amalias Avenue) tomando el autobús 24.
¿Cuánto cuesta la entrada?
- El precio de la entrada a todos los monasterios es simbólico: 3 €.
Horarios de los monasterios de Meteora
El fin de semana están abiertos todos. Los días laborables siempre hay uno cerrado, los horarios y los días de cierre están disponibles en los hoteles, nuestra información es:
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- Gran Meteoro/Mégalo Metéoro: de 09 h a 17 h, cierra los martes;
- Varlaám: de 09 h a 16 h, domingos de 09:30 h a 16 h cierra los viernes;
- San Nicolás: de 09 h a 16 h, cierra los viernes;
- Roussanou/Santa Bárbara: de 09 h a 14 h, cierra los miércoles;
- Santísima Trinidad: de 9 h a 17 h, cierra los jueves;
- San Esteban: de 9:30 h a 13 h y de 15 h a 17 h en invierno; de 9 h a 13:30 h y de 15:30 h a 17:30 h en verano, cierra los lunes
¿Cómo vestir para visitar los monasterios de Meteora?
Como en otros templos y lugares religiosos de la iglesia ortodoxa, se recomienda llevar los hombros cubiertos , pantalones largos los hombres y faldas largas las mujeres. En la entrada prestan pañuelos y ropa que ponerse por encima si se te olvidaron estas normas de cortesía.
En algunos monasterios dispones de WIFI gratuito.
Uno de los lugares más insólitos del mundo
Los monjes medievales se refugiaban en estas montañas, que según sus creencias eran «rocas enviadas por el cielo a la tierra» para cultivar su espíritu, viviendo como ermitaños, saliendo los domingos para celebrar la misa y poco más, pues quizás poco más necesitaran pues pronto establecieron cultivos en las cimas de las montañas para complementar los alimentos que les daban los habitantes de Kalambaka y Kastraki.
También es lugar de obligada visita para los fanáticos de la escalada, que participan en una ruta de «hiking» de tres horas que une senderismo, vías ferratas y ascenso a través de algunas de las pendientes más destacadas de la zona.
Es un paraíso del senderismo, y aparte de poder realizar la ruta de Meteora a pie y disfrutar de las rocas desde abajo, puedes vivir unos atardeceres increíbles ascendiendo a alguno de los riscos para hacer unas fotos maravillosas a la puesta del sol.
No nos extraña que este panorama único inspirara a los productores de Juego de Tronos a situar en estas montañas las tierras de «Eyre» o El Nido de Aguilas o que el grupo Linkin Park llamara a uno de sus discos «Meteora» tras quedar impresionados con estos monasterios.
Personalmente, me encanta el contraste de las rocas disparadas hacia el cielo con el verde del valle por el que discurre el rio Pineo.
Es impresionante como aquellos hombres medievales, impulsados por el sentido de la transcendencia construyeron este paisaje propio de los cuentos. Uno no llega a entender cómo podían elevarse en el aire para ascender a esos picos y construir estos bellos monasterios suspendidos del cielo donde refugiarse del bullicio y vivir su fe cerca de Dios, orando y creciendo interiormente.
Creo que es una bella y suficiente razón para visitar Grecia y comprender esta frase de Henry Miller
En ningún sitio Dios ha sido tan pródigo de rocas como en Grecia
